來自30多個國家和地區的部長及貿易官員18日開始齊聚比利時首都布魯塞爾，召開為期4天的鋼鐵行業過剩產能和結構調整高級別研討會，中國成為關注焦點。會議天，主辦方應大陸代表團請求，將臺灣代表請出會場，這也成為臺灣媒體的議論話題。在會議主題以內，美國指責中國是天會談“失敗的原因”，稱中國應及時采取具體行動，否則全球鋼鐵業產能過剩的格局將依舊存在。中方則表示，這種指責不負責任，而且帶有深刻偏見，產能過剩是全球鋼鐵業面臨的問題，該問題應該共同解決。

此次國際研討會由比利時政府和經合組織共同主辦，來自中國、美國、印度、英國等世界主要鋼鐵大國的政府代表、企業代表以及世界貿易組織、世界鋼鐵協會和部分非政府組織的代表參會。18日下午的會議，僅限各國政府代表參加。臺灣聯合新聞網19日報道稱，18日午飯時間，比利時副首相彼特斯對臺灣代表團長說，大陸代表團向會議主辦方表示，下午的會議是各國政府高級別官員會談，臺方團長不夠級別，不適合參會，因此主辦方決定不讓臺灣方面參與。臺灣代表團長當場抗議無果，終離開會場。

聯合新聞網稱，臺灣自1998年開始參與經合組織鋼鐵委員會會議及相關研討會，2005年成為經合組織鋼鐵委員會觀察員，2013年經合組織將觀察員一詞改為參與方。臺媒稱，過去在該場合下，大陸和臺灣代表團沒有發生過沖突，今年的情況讓一些“常年參加該會議的國際鋼鐵業人士感到意外”。新加坡《聯合早報》19日稱，這種“變化”是否與臺灣政壇變天有關，成為此次會場外熱議的話題。中國社科院臺灣研究所研究員王建民19日對《環球時報》記者表示，臺灣不是經合組織成員，不讓其參加政府級別的活動無可厚非。

聯合新聞網評論稱，蔡英文5月20日就任以前，大陸與岡比亞復交，將肯尼亞的臺灣嫌犯遣送回大陸，這次在比利時的國際會議上又“封鎖臺灣外交的空間”，接下來舉行的世界衛生大會是否能像過去幾年一樣讓臺灣擔任觀察員，這備受關注。另據臺灣“中央社”稱，臺方代表團19日按日程正常參加了當天會議。

在天的會議中，由于各方立場存在嚴重分歧，當天沒有形成一致意見。據英國路透社19日報道，美國將會議失敗的原因歸咎于中國。美國商務部長彭妮·普里茨克和美國貿易代表邁克爾·弗羅曼發表聲明稱：“除非中國開始采取及時、實際的行動來削減其鋼鐵行業的過剩產能，否則該行業的根本結構性問題仍將存在。包括美國在內的其他國家將別無選擇，只能采取貿易行動，以避免傷害本國產業和工人。”中國商務部長助理張驥代表中國出席此次研討會，并發表立場文件。中方認為，相互指責無助于解決問題。另外，頻繁使用貿易救濟措施和其他貿易措施限制進口，無助于從根本上解決全球鋼鐵產能過剩問題。中國鋼鐵工業協會副秘書長李新創對美方指責進行了駁斥，他表示，美方的抱怨毫無根據，是對中國的歧視。“中國的鋼鐵行業是以市場為基礎的，中國鋼鐵產品擁有很好的質量、低廉的價格和很好的服務。”

路透社稱，在天會議后召開的新聞發布會上，中國與其他各方的分歧也顯現了出來。歐盟貿易委員塞西莉亞·馬爾姆斯特倫稱，各國政府不應發放補貼，讓不適宜存活下去的企業繼續生產經營，國有企業也應同私人企業面臨相同規則。中方有代表說，政府補貼的說法沒有根據。張驥表示，中國已經削減了9000萬噸的鋼鐵產能，計劃進一步削減1億至1.5億噸產能。

英國廣播公司(BBC)19日稱，英國商務大臣賈維德表示，中國承諾將采取措施削減產能，“我認為這是非常積極的一面”。他說，中國已經意識到其產能過剩的問題。BBC稱，不過中國代表在會議上否認對鋼鐵公司進行補貼。賈維德坦言，產能過剩問題不可能一夜之間得到解決，“中國的參與很重要”。

中國商務部發言人沈丹陽19日表示，雖然中國不是經合組織成員，但作為鋼鐵生產、消費、原材料進口和貿易大國，中國政府仍本著負責任的態度和開放包容、積極合作的心態，參加了這次研討會。中方認為，鋼鐵是工業的糧食，是經濟發展的糧食，國際金融危機發生后，現在的主要問題是吃糧食的一方“得病了”，“胃口不好了”，顯得糧食過剩了。各方應認清全球需求萎縮和經濟下行才是目前鋼鐵和其他一些行業產能過剩的根本原因。